Signes précoces
Bien que le cancer du sein ne montre généralement aucun symptôme à un stade précoce, une détection rapide peut transformer une histoire de cancer du sein en un récit de survivance. La masse mammaire est le symptôme le plus courant. Cependant, pour environ une femme sur six atteinte de cancer du sein, la gamme des symptômes ne comprend pas de masse. Cet article explore les premiers signes et symptômes du cancer du sein, les étapes suivantes et où trouver du soutien.
Signes d’alerte précoces du cancer du sein
Les premiers signes de cancer du sein peuvent inclure :
- Des changements dans la forme du mamelon.
- Une douleur mammaire qui ne disparaît pas après vos prochaines règles.
- Une nouvelle masse qui ne disparaît pas après vos prochaines règles.
- Un écoulement du mamelon d’un seul sein, clair, rouge, brun ou jaune.
- Rougeur inexpliquée, gonflement, irritation de la peau, démangeaisons ou éruption cutanée sur le sein.
- Gonflement ou une masse autour de la clavicule ou sous le bras.
Une masse dure avec des bords irréguliers est plus susceptible d’être cancéreuse.
Signes plus tardifs du cancer du sein
Les signes plus tardifs du cancer du sein incluent :
- Rétraction ou inversion du mamelon.
- Augmentation de la taille d’un sein.
- Bosselure de la surface du sein.
- Une masse existante qui grossit.
- Texture de peau d’orange.
- Perte d’appétit.
- Perte de poids involontaire.
- Ganglions lymphatiques élargis sous l’aisselle.
- Veines visibles sur le sein.
Avoir un ou plusieurs de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer du sein. Par exemple, un écoulement du mamelon peut également être causé par une infection. Consultez un médecin pour une évaluation complète si vous ressentez l’un de ces signes et symptômes.
Normal vs. Anormal
Il est important de noter qu’il n’existe pas de « sein normal » au sens strict du terme. Chaque sein est différent. Ainsi, lorsque l’on parle de normalité, il s’agit de ce qui est normal pour vous. C’est la connaissance de l’apparence et de la sensation habituelles de vos seins et ce que cela pourrait signifier lorsque cela change.
Il est courant d’observer des changements mammaires pendant l’ovulation, en raison de la rétention de liquide, qui peut provoquer :
- Gonflement.
- Sensibilité ou douleur.
- Masse.
Ces symptômes devraient disparaître après le début de vos règles.
Boules mammaires et cancer
Bien qu’une masse dans le sein soit généralement associée au cancer du sein, la majorité des masses ne sont pas cancéreuses. En fait, environ 75 % des biopsies mammaires révèlent des maladies bénignes du sein.
Causes communes des masses mammaires bénignes
Les causes courantes des masses bénignes incluent :
- Infection mammaire.
- Maladie fibrokystique du sein.
- Fibroadénome (tumeur non cancéreuse).
- Nécrose graisseuse (tissu endommagé).
Avec la nécrose graisseuse, la masse ne peut pas être distinguée d’une masse cancéreuse sans une biopsie.
Autres causes de douleur mammaire
La douleur mammaire, cliniquement connue sous le nom de mastalgie, peut également être causée par :
- Fluctuations hormonales dues aux menstruations.
- Certains contraceptifs oraux.
- Certains traitements de fertilité.
- Soutien-gorge mal ajusté.
- Kystes mammaires.
- Seins volumineux, accompagnés de douleurs au cou, aux épaules ou au dos.
- Stress.
Types de cancer du sein
Le cancer du sein peut être classé en fonction de deux catégories principales : non invasif et invasif.
Cancer non invasif (in situ)
Le cancer non invasif est un cancer qui ne s’est pas propagé du tissu d’origine. C’est ce que l’on appelle le stade 0.
Cancer invasif (infiltrant)
Le cancer invasif est un cancer qui s’est propagé aux tissus environnants. Ceux-ci sont catégorisés en stades 1, 2, 3 ou 4, selon l’étendue de la propagation.
Types de cancer du sein
Les tissus affectés déterminent le type de cancer :
- Carcinome canalaire : Cancer qui se forme dans la paroi des canaux galactophores. C’est le type de cancer du sein le plus courant.
- Carcinome lobulaire : Cancer qui se forme dans les lobules, où le lait est produit.
- Sarcome : Cancer qui commence dans le tissu conjonctif du sein.
- Angiosarcome : Type de cancer qui commence dans les cellules des vaisseaux sanguins ou lymphatiques.
Diagnostic du cancer du sein
Lorsqu’une douleur, une sensibilité ou une masse mammaire suscite des préoccupations, divers tests peuvent être réalisés :
- Examen physique : Le médecin examinera les seins et la peau, vérifiera les problèmes de mamelon et les écoulements, et palpera les seins et les aisselles pour rechercher des masses.
- Historique médical : Le médecin posera des questions sur les antécédents de santé, les médicaments pris, et les antécédents médicaux familiaux.
- Mammographie : Une radiographie du sein pour distinguer une masse bénigne d’une masse maligne.
- Échographie : Utilisation d’ondes sonores pour produire une image du tissu mammaire.
- IRM : Test d’imagerie non invasif utilisé pour examiner le tissu mammaire.
- Biopsie : Prélèvement d’un petit échantillon de tissu mammaire pour le tester. C’est le seul moyen de confirmer un diagnostic de cancer du sein.
Traitement du cancer du sein
Le traitement varie en fonction du type et du stade du cancer. Les pratiques courantes comprennent :
- Lumpectomie : Retrait de la tumeur tout en conservant le sein intact.
- Mastectomie : Retrait chirurgical de tout le tissu mammaire, y compris la tumeur et le tissu environnant.
- Chimiothérapie : Utilisation de médicaments anticancéreux pour interférer avec la capacité des cellules à se reproduire.
- Radiothérapie : Utilisation de faisceaux de radiation pour traiter directement le cancer.
- Hormonothérapie et thérapie ciblée : Utilisées lorsque les hormones ou HER2 jouent un rôle dans la croissance du cancer.
Signes de récidive du cancer du sein
Malgré un traitement initial réussi, le cancer du sein peut parfois réapparaître. Les symptômes de récidive incluent :
- Une nouvelle masse mammaire.
- Changements au niveau du mamelon.
- Rougeur ou gonflement du sein.
- Un nouvel épaississement près de la cicatrice de mastectomie.
Si le cancer revient de manière régionale, les symptômes peuvent inclure des masses dans les ganglions lymphatiques sous le bras ou près de la clavicule, des douleurs thoraciques, une perte de sensation dans le bras ou l’épaule, et un gonflement du bras du côté du cancer initial.
Perspectives et prévention
Comme pour tout cancer, une détection et un traitement précoces sont des facteurs déterminants pour le pronostic. Le cancer du sein est facilement traitable et généralement curable lorsqu’il est détecté à un stade précoce. La meilleure façon de combattre le cancer du sein est la détection précoce. Parlez à votre médecin du moment où commencer le dépistage du cancer du sein.
Si une douleur mammaire ou une sensibilité suscite des inquiétudes, il est essentiel de rester informé sur les facteurs de risque et les signes avant-coureurs du cancer du sein. En cas de découverte d’une masse dans le sein, même si la mammographie la plus récente était normale, il est crucial de consulter un médecin.
En conclusion, la connaissance des premiers signes et symptômes du cancer du sein, ainsi que des options de diagnostic et de traitement, est essentielle pour une détection et une gestion efficaces de la maladie.
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